隨著智能技術(shù)的發(fā)展，大家意識到，研究智能船必將是未來的大勢所趨。自2012年起，國內(nèi)外船舶智能化、無人化的研究開始提速。然而，各國在具體的研究方向和路徑、技術(shù)路線和方法以及應(yīng)用場景等方面，也各不相同。但隨著行業(yè)探索和研究步伐的深入，智能船舶研究路徑猶如那條隱藏在海水下的連接陸地與海島筆架山的“神路”，盡管還未清晰展現(xiàn)出其真實面貌，但已若隱若現(xiàn)。離潮水褪盡的那天，已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

提升經(jīng)濟(jì)性是前提

近年來，船舶的智能化研究駛?cè)肟燔嚨?，成果捷報頻頻。2017年12月，中國船舶工業(yè)集團(tuán)公司研制的全球首艘智能船舶“大智”號交付。2018年11月28日，瓦錫蘭無人船“Folgefonn”號渡輪成功完成岸到岸無人航行以及靠泊測試。2018年12月，全球無人船行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者羅羅公司和芬蘭國有渡輪運營商Finferries合作的全球首艘無人駕駛汽車渡輪“Falco”號試航成功。2019年12月，中遠(yuǎn)海運集團(tuán)旗下的全球首艘大型集裝箱智能船宣布正式投入商業(yè)運營。此外，由奧斯陸上市的挪威LPG運輸公司與化肥集團(tuán)Yara International、船舶自動化系統(tǒng)制造商Kongsberg聯(lián)合開發(fā)的全球首艘全電動無人駕駛集裝箱船Yara Birkeland也將于2020年第二季度交付使用。

類似階段性成果還有很多，從中不難看出，各國對于智能船的技術(shù)研究正在從幾年前的摸著石頭過河朝著更加精準(zhǔn)的方向發(fā)展，大家對于智能船的認(rèn)識進(jìn)一步精確化。但是，盡管目前關(guān)于智能船的研究得到了進(jìn)一步明確，技術(shù)上也有了質(zhì)的飛躍。但是，始終有一個最現(xiàn)實，也是大家最關(guān)心的問題橫亙在智能船的研發(fā)道路中間，始終未得到有效解決，那就是智能船的經(jīng)濟(jì)性問題。

武漢理工大學(xué)馬楓博士表示：“船舶智能化的研發(fā)遭受了機(jī)械性思維的桎梏，總認(rèn)為所有環(huán)節(jié)都應(yīng)像齒輪一樣，一環(huán)套一環(huán)地向前發(fā)展，但實際情況不然。什么意思？例如，如果想要把船舶控制好，行業(yè)就認(rèn)為必須使動力可控性、軌跡控制要達(dá)到100%。如果想要把避障做好，必須將感知做到100%沒錯誤。如此一來，盡管船舶智能化了，但因此更改了船舶的動力形式，加裝了大量昂貴的感知設(shè)備，本身的經(jīng)濟(jì)性就大幅拉低，甚至有可能會為企業(yè)帶去虧損。這樣做的結(jié)果只會使得研究方與市場形成互相逆合的狀態(tài)，這反而會阻礙齒輪的正常運轉(zhuǎn)。”

的確，船東最終還是要用效益說話，如果成本問題得不到有效解決，一切都是空談。如果智能的代價是燃油成本提高50%，維護(hù)成本提高100%，那么，減少那點人力成本并沒有實際意義。除開人力成本外，業(yè)界最關(guān)心的還有持續(xù)看漲的環(huán)保成本，如EEDI等相關(guān)規(guī)定。馬楓博士表示：“在當(dāng)前的減排壓力下，低速機(jī)加單機(jī)單槳，才是大型運輸船的首選形式。當(dāng)前提供船舶自主控制方案的廠商，則普遍要求電力驅(qū)動、全回轉(zhuǎn)推進(jìn)器以降低控制難度。這兩者之間就出現(xiàn)了一個巨大的中間地帶，沒有人愿意到中間來。這就是為什么智能研究如此艱難。

船舶智能研究的困難，還在于門檻太高。相比于汽車平臺幾十萬的成本，一艘船造價動輒數(shù)千萬甚至上億，試錯成本過高，也讓行業(yè)探索相對保守。以智能航行的研發(fā)為例，想要尋找一艘大型船舶作為控制對象，涉及動力、槳舵、電氣、法規(guī)、安全等方方面面，牽扯到很多設(shè)備供應(yīng)商、電氣協(xié)議、商務(wù)協(xié)調(diào)。事實上，幾乎沒有哪一個團(tuán)隊能單獨控制一條真實的大型貨船。這非常不利于行業(yè)的發(fā)展。所以我們行業(yè)實際上最需要的是把這個壁壘降下來，讓更多的團(tuán)隊有一個相對統(tǒng)一的研發(fā)平臺，為船舶智能研發(fā)貢獻(xiàn)力量。”

在2019年上海海事展CCS智能船技術(shù)論壇上，武漢理工大學(xué)發(fā)布了最新的船舶智能操作系統(tǒng)平臺。據(jù)介紹，該平臺是世界上首個面向船舶智能的操作系統(tǒng)平臺，核心技術(shù)完全自主可控。該平臺基于中國工程院嚴(yán)新平院士“航行腦”系統(tǒng)理念打造，該系統(tǒng)建立了船舶底層電氣的兼容通訊模式；打造了導(dǎo)航感知數(shù)據(jù)的智能輔助協(xié)議；建立船舶完整的數(shù)字孿生對象，包括仿真和實體；建立了船舶研發(fā)智能的統(tǒng)一研發(fā)環(huán)境。有了這樣一個操作系統(tǒng)，智能船舶的軟件開發(fā)和工程部署就可以相對分離。船舶智能的研發(fā)團(tuán)隊，就可專心使用PYTHON等高級語言進(jìn)行開發(fā)，不需再關(guān)心底層電氣如何運行。這中間所有工作，由船舶智能操作系統(tǒng)平臺代勞。這樣，就能讓不同團(tuán)隊更好地協(xié)作，讓更多的研發(fā)團(tuán)隊獲得更真實的研發(fā)資源，大幅提高效率?；谠撈脚_，武漢理工大學(xué)先行研發(fā)出了世界領(lǐng)先的船舶遠(yuǎn)程駕駛技術(shù)（跨域遠(yuǎn)程駕駛技術(shù)），可以使用公網(wǎng)鏈路實現(xiàn)船舶遠(yuǎn)程駕駛，并在荷蘭、南京、上海等多地對武漢的實驗船舶進(jìn)行了遠(yuǎn)程操控，打破了駕駛員必須在船上駕駛的邊界，為船員適任能力提升提供了新的解決方案。同時，武漢理工大學(xué)團(tuán)隊還展示了其內(nèi)河自主航行技術(shù)，該技術(shù)可以模擬人工操作，用極小的驅(qū)動力操控一艘大質(zhì)量的實驗貨運船，進(jìn)行自主航行、自引自靠。

馬楓博士表示：“我們的研究就是想告訴業(yè)界，傳統(tǒng)型線也能做到智能，傳統(tǒng)動力系統(tǒng)也能做到智能。當(dāng)然，這個有可能只有很內(nèi)行的人才能看出來。但我堅持認(rèn)為，能夠幫企業(yè)省錢的智能才是業(yè)界所需的真智能，這樣的智能才是有實際意義的智能?！?/p>

探尋“小馬拉大車”的奧秘

“船舶經(jīng)過多年的發(fā)展，有一個很強(qiáng)的特點，就是它具有較強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)適用性和自持力。表現(xiàn)在哪里呢？俗話稱‘小馬拉大車’，用相對弱的動力去推動一艘巨大的船，如此，這艘船才可能創(chuàng)造效益?！?馬楓博士表示。

對于當(dāng)下的半自主、自主航行研究來說，除了動力弱，還必須面對通訊鏈路的可靠性問題。目前而言，無論是4G網(wǎng)絡(luò)或者衛(wèi)星通訊都不太穩(wěn)定，經(jīng)常會出現(xiàn)斷線的情況，這種情況即使5G、低軌道衛(wèi)星技術(shù)來了，也不會有本質(zhì)性改善。因此，具備遠(yuǎn)程駕駛能力的船舶本身需要具有較強(qiáng)的自主性，不然這個船根本無法使用。換言之，我們的遠(yuǎn)程駕駛需要可用，就要用“隨時中斷的鏈路去實現(xiàn)小馬拉大車”。

舉個例子，我們開的私家車，功率大約是100千瓦，車重兩噸（實際約一噸多一點）。而在內(nèi)河里，200千瓦已經(jīng)可以推動一艘大概300噸左右的船舶?！扒夫?qū)動”是船的基本特色，也是船經(jīng)濟(jì)性的來源。馬楓博士解釋道：“正是因為船舶的質(zhì)量很大，但是動力很小，所以表現(xiàn)出來的就是船舶很難開。船舶由于質(zhì)量大所以慣性大，想停停不住，想動動不起來，這也就是我們特別強(qiáng)調(diào)欠驅(qū)動，或者叫低推動力，超小推動力。”

很多研究智能的團(tuán)隊，會選用無人艇或者海工船等大功率小噸位船做實驗，例如康斯伯格選的就是海工船和拖輪。在馬楓博士看來，這是一個相對取巧的思路。因為海工船或者拖輪的動力很大，那么就意味著它的操控性很好，好控制就會很好做試驗?！暗绻愕拇兇罅耍瑒恿ψ冃×?，操控性也會變差，感知-控制難度提升將呈指數(shù)級上升。例如，在一條10米的窄航道，操控小動力的小型貨船，任何一個操作失誤都會造成碰撞，拉都拉不回來，容錯率極低。其次，欠驅(qū)動船舶，也很難靠泊。碼頭岸線有限，常規(guī)貨船要自主靠上去，且平平地靠上去是非常難的。業(yè)界很多人認(rèn)為這個問題是無解的，包括羅羅公司和瓦錫蘭也公開表示這個問題根本解決不了，需要改變動力形式?！?/p>

“而我們提出的方案就是想告訴業(yè)界，這個問題是可以解決的。我們實驗船的型線參考的是大型油輪，母型船是30萬噸KVLCC，槳、舵、比例等等都和真實的貨船完全一樣。我們用大比例模型船實現(xiàn)狹窄航道的自主航行，就是告訴世界，低推重比，貨船的自主航行、自主避障、自主靠泊是可以實現(xiàn)的。回歸到本源來看，人的智能其實就是能在眾多的不確定性中做出準(zhǔn)確判斷。例如船長并不準(zhǔn)確知道船的噸位，不知道船的運動模型，但他依然有能力靠上去。這就是人的智能推測能力，它能在一些不完備的信息上做決定。我們這艘船也一樣，不完備體現(xiàn)在驅(qū)動不好控，感知不好做，我們把這種最新的人工智能用到船上，包括識別、系統(tǒng)辨識、模型預(yù)測等等，于是，大家便可看到這艘船可以自己開，自己靠，自己出港。”

據(jù)介紹，2020年末，武漢理工大學(xué)團(tuán)隊將把同樣的技術(shù)放到更大的船舶上做實驗。該船為雙尾船，總長28米，寬4.8米，型深3.2米，吃水2.4米，方形系數(shù)為0.86，航速22千米每小時，動力形式為雙機(jī)雙槳雙舵，其型線推重比與運河貨船完全一致，并且具備自主航行、自主離泊、自主靠泊、自主系泊、超低能耗、徹底零排放（低速）、超強(qiáng)通過能力的特色。這條船的順利推進(jìn)，將為船舶綠色自主航行時代的早日到來奠定堅實基礎(chǔ)。

船舶智能研究需從封閉走向開放

實際上，智能早已存在于船舶行業(yè)，但為何一直發(fā)展緩慢，制約船舶智能化發(fā)展的技術(shù)瓶頸是什么？在馬楓博士看來，過高的行業(yè)壁壘，讓研究人員之間、研究人員與企業(yè)之間難以協(xié)作是根本原因。

參考其他領(lǐng)域，機(jī)器視覺智能的快速發(fā)展，得益于幾大互聯(lián)網(wǎng)公司，如微軟、臉書的推動，他們將人臉或者其他目標(biāo)的圖像，標(biāo)注好放到網(wǎng)上平臺，供大家一起研究，從而推動了機(jī)器視覺跨越式發(fā)展。大家的研究有了公共的平臺，效果好壞有了統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，互相之間也形成了良性競爭，讓企業(yè)選擇也有了客觀的標(biāo)準(zhǔn)。各個初創(chuàng)公司在比拼視覺識別率、語音識別準(zhǔn)確率，也讓這個行業(yè)有了長足發(fā)展。我們船舶領(lǐng)域缺的就是這樣一個面向智能研發(fā)，統(tǒng)一的平臺、框架、數(shù)據(jù)集。

再回到產(chǎn)品本身，“軟件定義產(chǎn)品”也成為任何產(chǎn)品走向智能的必經(jīng)之路。今天，我們普遍認(rèn)為手機(jī)是當(dāng)下最智能的產(chǎn)品。而回望十幾年前，情況完全不同。當(dāng)時，各個品牌手機(jī)的系統(tǒng)各不相同，功能也千差萬別，各有特色。為什么會出現(xiàn)這種現(xiàn)象？正是因為在當(dāng)時各家都是分離狀態(tài)，各家干各家的活，軟件開發(fā)被各個手機(jī)廠所壟斷。而如今，隨著Android和iOS兩大生態(tài)的出現(xiàn)，情況不同了。手機(jī)生產(chǎn)商、軟件生產(chǎn)商產(chǎn)生了新的分工。手機(jī)生產(chǎn)商不再決定手機(jī)的功能，而是由軟件廠商決定。這樣的分工，進(jìn)一步加速了軟件行業(yè)的競爭，也讓手機(jī)從一個通訊工具，向更多應(yīng)用領(lǐng)域拓展，這是一個行業(yè)內(nèi)協(xié)作的成功案例。

馬楓博士表示：“這就反映出一個關(guān)鍵問題，智能化的發(fā)展需要有一個帶頭者將行業(yè)生態(tài)整合好，把平臺搭建好。我們的想法就是把船舶各環(huán)節(jié)的縱深打穿，做一個類似的平臺軟件。將智能研究的各個分支都以模塊形式放到平臺軟件上，平臺用戶需要什么中間件，直接下載使用即可，也可以將自己的算法提交給平臺，與其他用戶共享。我們團(tuán)隊目前研發(fā)的智能船舶操作系統(tǒng)平臺就是基于此。目前，平臺僅有智能航行部分的功能，還需要長期的發(fā)展與完善，需要更多的合作者。希望明年能達(dá)到最終的效果，就是讓我們智能船的研究從封閉走向開放，如果能把所有東西全部打通，不僅可以提高行業(yè)智能研究的效率，減少重復(fù)勞動。同時，還將對整個行業(yè)的智能化發(fā)展起到鯰魚效應(yīng)?！?/p>

顯然，這將形成一個新的智能業(yè)態(tài)，所有模塊都放在那里，如何拼裝、如何玩，由你自己決定，就好像玩智能LEGO一般。

“當(dāng)然，不可否認(rèn)的是，牽頭建立整合行業(yè)生態(tài)并不是一件容易的事，非?？嘤植挥懞?。但是，一旦這個平臺建立起來，將對行業(yè)的智能化發(fā)展有著極大的助推力。屆時，大家都專心研究自己的專業(yè)領(lǐng)域就可以了，而且，越專注某一領(lǐng)域的團(tuán)隊將做得越好?！瘪R楓博士坦言。

據(jù)了解，目前全球范圍內(nèi)，把智能研究平臺化做的最成功團(tuán)隊，當(dāng)屬美國的Open AI。它由Elon Musk、Peter Thiel、Infosys和亞馬遜等共同承諾捐贈10億美元成立的，專門研究服務(wù)于人類的泛化人工智能。Open AI建立了世界最著名的“人工意識”的研究平臺GYM，里面包括了約28個標(biāo)準(zhǔn)的測試場景，包括倒立擺、機(jī)械臂、人體骨骼等。GYM作為一個開源軟件，誰都可以無償使用、無償下載。這讓全世界研究“人工意識”的團(tuán)隊，有了一個公平競賽的場地，從而大幅度促進(jìn)了該研究的進(jìn)展。如今，我們看到的機(jī)器人“大狗”、仿生機(jī)器人等，都是從這個平臺上獲得了極大支持。

Open AI的GYM是一個純軟件仿真環(huán)境，可以基于它開發(fā)各種仿真環(huán)境，直接使用重力、摩擦、流體等各種難以建模的模型，還針對人體軀干、機(jī)械臂做了很多DEMO。值得一提的是，當(dāng)前“人工意識”研究，普遍依靠增強(qiáng)學(xué)習(xí)反復(fù)嘗試來獲取經(jīng)驗。所以，在實際控制對象上訓(xùn)練意識幾乎不可能。所以O(shè)pen AI提供的GYM環(huán)境，給增強(qiáng)學(xué)習(xí)提供了一個“仿真訓(xùn)練”環(huán)境?？梢哉f，GYM已經(jīng)成為當(dāng)下“人工意識”、增強(qiáng)學(xué)習(xí)的事實標(biāo)準(zhǔn)。

然而，GYM屬于純軟件，目前并未與實體形成互相聯(lián)動。其特點是大而全，包羅萬象。也正因為此，其在具體的小場景上并不深入。例如，GYM對船舶的支持就很差，沒有專門支持船舶的模型和仿真環(huán)境?！耙虼?，未來我們的平臺，將成為一個船舶版的GYM，比現(xiàn)在Open AI的GYM還要強(qiáng)大。”據(jù)馬楓博士介紹，他所帶領(lǐng)的團(tuán)隊，正在“船舶智能操作系統(tǒng)平臺”的基礎(chǔ)上打造“航行腦虛實融合測試平臺（PALLAS）”。該平臺，從目標(biāo)上與GYM有類似的地方，區(qū)別在于該軟件是個一專門面向船舶的環(huán)境，內(nèi)置了船舶運動模型、航行規(guī)則、船舶型線、航行環(huán)境、風(fēng)浪流耦合模型等。同時，該平臺將是一個可以與實際數(shù)據(jù)形成聯(lián)動的環(huán)境，這也是GYM沒有做到的。目前，馬楓博士的團(tuán)隊已經(jīng)在南京、舟山等地建立了多個實體數(shù)據(jù)采集平臺，并把收真實數(shù)據(jù)實時推送到了云端。PALLAS一旦運轉(zhuǎn)起來，便可以直接與實體數(shù)據(jù)聯(lián)動。

“行業(yè)有分工，大學(xué)的本質(zhì)工作在于研究與教育，所以我們更關(guān)注的是研究領(lǐng)域，我們所做的試驗僅限于技術(shù)驗證。我們所研究出的技術(shù)或產(chǎn)品需要孵化平臺、轉(zhuǎn)換平臺才可走向商業(yè)化，走向市場。而這些則需要船級社和其他業(yè)內(nèi)企業(yè)或組織去進(jìn)一步推進(jìn)和完善。那么，誰有能力來做這個事情呢？大家想想，Android是由谷歌牽頭，因為谷歌在那個行業(yè)里具有絕對的影響力。我們是大學(xué)，自然是沒有可以比擬谷歌的影響力，但中國船級社可以擔(dān)當(dāng)類似的角色。我們很高興中國船級社成立了科創(chuàng)中心，我們可以依托中國船級社這個平臺，把這個愿景做成船舶行業(yè)的一個規(guī)劃。2020年，我們希望與中國船級社等伙伴一起合作，將該操作系統(tǒng)和測試平臺進(jìn)一步規(guī)范化、開放化、云端化，為更多組織機(jī)構(gòu)服務(wù)。團(tuán)隊期待與業(yè)內(nèi)外其他團(tuán)隊合作，共同推進(jìn)船舶智能的發(fā)展?！?/p>