近日，Bloomberg報(bào)道了一件讓人十分吃驚的事——12艘空油輪從亞洲出發(fā)，繞道南非好望角，穿越數(shù)千英里（約21000英里）的茫茫大海駛向美國墨西哥灣裝載原油。這些油輪在這段航程中并沒有裝載任何原油，只是裝載了用于保持油輪穩(wěn)定的部分海水。在過去，這些油輪應(yīng)該是滿載重質(zhì)高硫的中東原油而來。

這個(gè)現(xiàn)象的背后是當(dāng)前世界原油供應(yīng)格局的改變。自O(shè)PEC+達(dá)成減產(chǎn)協(xié)定以來，以沙特為首的OPEC減產(chǎn)力度相當(dāng)顯著：2019年1月，OPEC減產(chǎn)79.7萬桶/天，遠(yuǎn)超預(yù)期。但另一面，美國的原油產(chǎn)量卻仍在“增增日上”，就在上周，美國的周度原油產(chǎn)量再創(chuàng)歷史新高，達(dá)到1210萬桶/天。原油產(chǎn)量的增加大大促進(jìn)了出口量的增加——2月14日當(dāng)周，美國的原油出口量突破360萬桶/天，再創(chuàng)歷史新高，這一出口量已經(jīng)超過了OPEC成員國中12個(gè)產(chǎn)油國的原油產(chǎn)量。美國原油出口量的激增迫切需要更多的油輪來承擔(dān)運(yùn)輸任務(wù)，但據(jù)相關(guān)人士表示，目前大西洋并沒有足夠的油輪來運(yùn)輸原油。此外，受供應(yīng)格局變化的影響，近期Brent-WTI的高位價(jià)差也進(jìn)一步刺激了原油海運(yùn)商前往美國裝載原油。

雖然這次大規(guī)模的空油輪集體前往墨西哥灣裝油可能只是個(gè)例，但是航運(yùn)市場越來越關(guān)注美國的原油出口市場卻是不爭的事實(shí)。據(jù)Bloomberg援引相關(guān)船舶經(jīng)紀(jì)人的說法，現(xiàn)在通常會(huì)有三到四艘空的VLCC隨時(shí)空著駛向美國。

展望未來，隨著美國原油產(chǎn)量的繼續(xù)增長和出口設(shè)施的不斷完善，美國的原油出口將會(huì)對配套的原油物流航運(yùn)業(yè)造成更大的沖擊。